在呼吸过程中，线粒体膜上的呼吸链有 N 种工人负责传输电子，比如说复合体1、2、3、4，还有细胞色素 c，膜上的电压消失主要会造成细胞色素 c 从膜上释放到线粒体外部，来激活半胱氨酸蛋白酶。
如果一个细胞中的线粒体有足够多的比例都释放了这个分子到膜外，就会导致细胞内的溶酶体破裂，于是凋亡就开始了，不久整个细胞都会被消化掉。
细致地看，细胞色素 c 为什么就不能维持镶嵌在膜上的状态呢？
那是因为，这层磷脂被氧化了，线粒体的内膜没法固定它了，而外膜又出现了个大洞，于是本不该穿过去的大分子现在都可以漂走了。
如果把这个过程改成人工控制，我们提取了细胞色素 c，再注射到那些健康细胞里头，有一样会引发凋亡。
所以， 让细胞维持呼吸、维持生存，和导致细胞按步骤死亡，竟然都是同一个东西，就是细胞色素 c，区别只在它是在膜内还是已经游离出去了。
你看， 生死只相隔那个膜，5纳米的宽度。
