亨廷顿说，美国的社会始于1607年、1620年和1630年的头几批定居者群体。那在这我们需要补充介绍一下美国历史，说说这三个年份发生了什么。1607年，英国人在北美建立了第一块殖民地，詹姆斯敦；1620年，被美国人尊为祖先的英国清教徒，乘坐著名的“五月花号”，来到美洲，建立了普利茅斯殖民地；1630年，因为普利茅斯殖民地的成功，吸引了英国上千的清教徒“大迁徙”来到美洲，建立了马萨诸塞殖民地，不久后又建立了美国第一座城市：波士顿。
这些都是美国历史早期非常重要的节点性事件，美国的政体、语言、工作和生活模式以及许多的习俗都是这些最早的定居者制定的。而在这种社会形态已经比较成型之后，再来的人，才被称为“移民”。亨廷顿考证说这个词在18世纪80年代，也就是美国独立战争后期，才出现在美国人的语言中，指当时外来的移民者，用以区别早先的定居者。
