所谓交割也叫“settle”，就是我们平时说的“钱货两讫”。
平时我们谈到商品交易，大家很清楚最基本的原则就是钱货两讫。你付10块钱，拿两个苹果走，这就是实现交割。期货市场其实也是一样的，它只不过是在约定的时间和地点，以约定的数量和价格来进行钱货两讫。
举个例子，假设说你开纺织厂，担心明年棉花的价格上涨，你可以在郑州棉花期交所，交一定的保证金买一个明年一月份的棉花期货合约。棉花期货的交割日规定是每个月的第十个交易日。
到了明年1月的第十个交易日，你就要进行交割了，怎么交割呢？你将剩余的货款打进郑交所账户。而对方就要将棉花送进交易所所指定的仓库，然后取得一个凭证。买卖双方之后分别从交易所取得货款和棉花，钱货两讫，完成交割。
这里你要注意的就是在交割完成以后，商品的所有权是完成了转换的。听上去在商品的交易中，交割特别天经地义，对不对？但是除了这样的实物交割，我们生活中还有其他的结算方式。
大学的时候，你是不是在楼下小卖部赊过账？小卖部的阿姨拿一个小本本给每个人记账，月底的时候结算。这其实就是将实际的钱货两讫换成了账面上的金额清算。而期货交易中也有类似的现金结算，和实物的交割是不一样的。
现金结算不涉及到所有权的转移，而只是在到期日之前每天对账面金额的盈亏进行清算。你买了一个期货以后，你的期货合约的价格每天都会波动，所以你的账户上的金额也每天随之波动。
这个时候期货交易所就会每天根据你的盈亏跟你进行现金的结算。如果你赚钱了，那么利润也会及时到账。亏了的话，交易所就会要求你赶紧补保证金。你想这种方法其实为那种投机者提供了特别好的工具。
因为有一个保证金制度，所以你可以用少量的资金来赌市场的趋势。如果这个市场趋势你赌对了就可以赚一票大的。那么也正因为这个原因，在传统的观念中，现金结算是区别期货是合法交易还是赌博投机的分野。
早期的时候甚至有人认为，“一切不以交割为目的的期货交易都是耍流氓”。所以一直到1982年的时候，现金结算在期货交易中还是违法的。
